El planeta recibe a su ciudadano 7.000 millones

 

Según informe del Fondo de Población de las Naciones Unidas cada año nacen 78 millones de personas.

Hombro a hombro, todos los colombianos cabrían en la localidad de Suba, en Bogotá, lo que demuestra que, en general, los 46.044.601 habitantes del país viven a sus anchas.
Más del 70 por ciento de los colombianos vive en un área equivalente a menos del 7 por ciento del territorio nacional (el 75 por ciento habita áreas urbanas y el 25, áreas rurales).
Algo muy distinto a lo que sucede en Bangladesh, en Asia, donde 150 millones de habitantes (más del triple que la población colombiana) viven en un territorio cuyo tamaño es casi la décima parte de Colombia. Esto se traduce en que existen 1.026 habitantes por kilómetro cuadrado, mientras en nuestro país el promedio es de 41 habitantes en ese mismo espacio.
En conclusión, a los colombianos no les falta espacio, sino una mejor distribución en el territorio, para evitar zonas de riesgo. Hoy, dos de cada cinco habitantes del país no están en el lugar donde nacieron, 4 millones viven fuera del país y 3,7 millones han sido desplazados de sus sitios de origen.
Todos estos datos cobran vigencia a propósito del nacimiento del ciudadano 7.000 millones, que ocurrirá mañana en cualquier lugar del mundo, de acuerdo con los cálculos del Fondo de Población de las Naciones Unidas (Unfpa).
Pero aunque en el país no hay problemas de espacio, sí se destacan ciertas particularidades demográficas. Según los datos del Dane, a 2011, el municipio más densamente poblado del país es Itagüí (Antioquia), donde hay un kilómetro cuadrado de espacio por cada 13.000 habitantes.
En contraste, en Taraira (Vaupés), cada habitante tiene entre 6 y 7 kilómetros cuadrados de espacio: es el municipio con menor densidad, con 0,6 habitantes por kilómetro cuadrado. Guayatá (Boyacá) es el municipio con la mayor cantidad de viejos (ver nota anexa), mientras que la población más joven es Nilo (Cundinamarca).
Mundo apretado
El nacimiento del ciudadano número 7.000 millones nos hará recordar que vivimos en un planeta cada vez más estrecho, con muchos de sus recursos naturales en extinción y con agudas desigualdades.
Para Babatunde Osotimehin, director global del Unfpa, más que una excusa para alertar por los dramas de pobreza y salud del planeta, el informe -presentado esta semana- busca señalar los retos por venir y hacer un llamado a la acción.
Aun cuando en la actualidad las personas son más longevas y saludables (la expectativa de vida ha aumentado 20 años desde 1950) y las parejas están optando por tener menos hijos, persisten situaciones de grave inequidad. Dos mil millones de personas en el mundo viven en extrema pobreza, con un dólar o menos al día.
Al actual ritmo de crecimiento, la población aumenta cada año en 78 millones de personas (cada segundo nacen tres hombres), lo que representa la suma de los habitantes de Canadá, Australia, Grecia y Portugal. El 97 por ciento de los nuevos ciudadanos nacen en los países en vías de desarrollo, lo que aumenta la brecha entre ricos y pobres.
"Que podamos o no vivir juntos en un planeta saludable dependerá de las decisiones que tomemos hoy. Con una población en aumento, necesitamos ser solidarios", advierte Tania Patriota, representante del Unfpa en Colombia.
La agencia de Naciones Unidas invita a revisar la realidad demográfica de cada país para mejorar las políticas públicas en materia de educación, salud y bienestar.
También pide fijar la atención en el medio ambiente. Un informe reciente del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) advirtió que si se mantiene el galopante ritmo de consumo, en el 2030 harán falta dos planetas para atender las necesidades de la población, y tres, en el 2050.
También, ONU Hábitat, agencia medioambiental de las Naciones Unidas, advirtió que en el 2050 doscientos millones de personas tendrán que desplazarse de los centros urbanos a la periferia. Esto, porque las ciudades concentran cada vez una mayor cantidad de gente y llegará un momento en el que ya no cabrán todos.
En nuestro país, las cosas no son muy distintas. Desde 1950, Colombia ha vivido grandes cambios demográficos: el promedio de hijos por mujer pasó de 7 a 2, la esperanza de vida aumentó de 50 a 75 años y las tasas anuales de mortalidad infantil se redujeron de 28 por cada 1.000 en 1995 a 16 por cada 1.000 el año pasado, según la más reciente encuesta de Profamilia.
Hoy, la tasa anual de crecimiento poblacional en Colombia es de 1,17 por ciento. La Guajira es el departamento que más crece (3,13), mientras Boyacá es el que menos lo hace (0,13).
Un viejo futuro
El país envejece. En las últimas dos décadas se ha duplicado el porcentaje de adultos mayores. Actualmente, por cada adulto mayor hay dos jóvenes y en el 2028 solo habrá uno. Y en el 2050, según prevé el Dane, los mayores de 60 serán mayoría: 14.538.962, frente a 11.523.931 niños de 0 a 14 años.
Hoy, Colombia vive un momento único en su historia demográfica: tiene la mayor proporción de población en capacidad de trabajar y producir (de 15 a 60 años), lo que representa una oportunidad para el desarrollo llamada 'bono demográfico'. Este capital humano tendrá su mayor esplendor entre el 2011 y el 2017 y, de ser aprovechado con políticas de educación, salud y empleo, los próximos 15 años serán fundamentales para generar mayor desarrollo económico y social en el país.
Carlos Ramírez, director en Colombia de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), dice que hay que aprovechar que en la actualidad hay una menor población dependiente por cada trabajador, situación que se reversará entre el 2040 y el 2050. Por eso -afirma- hay que fortalecer la productividad y la capacidad de ahorro, para que en las próximas décadas esa población llegue a la vejez en buenas condiciones. Los adultos mayores, al volverse mayoría, requerirán de más cuidados para garantizar su bienestar, y eso cuesta. "Si no lo hacemos ahora, vamos a quedar con una población viejita y pobre", sentencia.
Por otro lado, para Jorge Bustamante, director del Dane, Colombia está lejos de entrar en la vía del desarrollo sostenible, pues el consumo de bienes y servicios ha venido creciendo en forma exponencial, lo que ha causado graves daños al medio ambiente. "Los bosques y páramos se están acabando y se están secando las fuentes hídricas. Estamos acabando con el país y poniendo en riesgo la supervivencia de las generaciones futuras", señala, antes de hacer un llamado para que el Estado y la sociedad busquen estrategias dirigidas a un desarrollo sostenible, que se enfrente a la devastación actual.
Esa inquietud está en sintonía con las preguntas que ha generado la presentación del informe. "¿Cómo podemos aumentar la seguridad alimentaria y proveer servicios esenciales a la población más pobre, pero sin usar más agua, tierra o energía?", se cuestiona Brice Lalonde, coordinador de la Conferencia de Naciones Unidas de Desarrollo Sostenible, conocida como 'Río+20', que se celebrará en junio del año entrante.
Además, si de lo que se trata es de frenar el ritmo de crecimiento del planeta, la solución no está solamente en la planificación familiar, sino en mejorar la calidad de vida. Es un hecho probado.
Un mundo de carencias
2.000 millones viven con menos de un dólar.
1.000 millones pasan hambre.
884 millones no acceden a agua potable.
2.600 millones no cuentan con servicios sanitarios.
Guayatá, el pueblo de los viejos
Incrustado entre verdes montañas se levanta Guayatá, un municipio boyacense donde la mogolla es la reina y señora.
Para arribar a este cálido y tranquilo paraje, de apenas 6.000 habitantes y afamado por la producción de amasijos, hay que llegar primero al municipio de Guateque, capital de la Provincia de Oriente, de donde se parte por una carretera en regular estado hacia la localidad donde los ancianos 'mandan la parada'.
En Guayatá se registra un fenómeno particular: el 30 por ciento de sus habitantes son adultos entre los 60 y los 90 años, según datos de la administración local.
De acuerdo con el alcalde, Jhon Santiago Ruiz, esta situación se debe a que los jóvenes, tan pronto terminan sus estudios de bachillerato, se trasladan hacia Bogotá u otras ciudades, donde encuentran mayores ofertas laborales y de estudios.
"Es un fenómeno que se viene registrando desde hace unos 20 años, como consecuencia de las escasas posibilidades de desarrollo económico, especialmente en el sector agropecuario", comentó el mandatario.
Pero los campesinos y sus familias no sólo migran a las grandes urbes, sino también al casco urbano del municipio, con el argumento de que el campo ya no es rentable. "Aquí el desplazamiento no es por la violencia, sino por la pobreza", añadió Ruiz.
Zoila Ramírez, habitante de la vereda Siabita Tercero, vive sola desde hace varios años, debido a que ninguno de sus cinco hijos se quedó a vivir allí. "Como aquí no hay trabajo, ellos tuvieron que ir a hacer su vida donde pudieran ser productivos. Por eso, la mayoría de los que vivimos acá somos viejos que trabajamos en el campo, sembrando nuestras huertas de pancoger para poder subsistir", dijo la mujer, de 73 años.
Lo que más preocupa a las autoridades locales es que la migración de campesinos y jóvenes de los municipios hacia las ciudades ha venido en aumento. Esa situación se refleja en el hecho de que en menos de 15 años se han tenido que cerrar dos escuelas veredales y actualmente están en riesgo de ser clausuradas otras dos, por la falta de estudiantes.
Así las cosas, a diferencia de lo que ocurre en muchos lugares del país, en Guayatá los programas para salvaguardar a la tercera edad tienen mayor relevancia que los de los niños y jóvenes.
JOSÉ ALBERTO MOJICA PATIÑO
Redacción Vida de Hoy

Así fue la mañana tibia en que Cristóbal Colón descubrió a América

Por: JUAN GOSSAÍN | 10:29 p.m. | 11 de Octubre del 2011

 

Juan Gossaín cuenta la historia de los primeros hombres que pisaron "oficialmente" América.

Eran 120 hombres, piojosos y hambrientos, "que más parecían almas en pena": los primeros europeos en llegar a suelo americano, hace 519 años.
Las tres carabelas eran dos y Martín Alonso Pinzón no fue el primero que divisó tierra. Las carabelas propiamente dichas eran La Pinta y La Niña, las dos primeras naves de aquella expedición en que viajaban 120 tripulantes piojosos y hambrientos, que más parecían almas en pena. La última no era un clásico velero de tres mástiles, mucho más grande y menos rápido que una carabela.

Como si no fuera suficiente, tampoco es verdad que esa tercera embarcación tuviera por nombre Santamaría. El 3 de agosto de 1492, día en que zarparon de España rumbo a la gloria, para cumplir una epopeya digna de la mitología griega, el buque se llamaba María Galante; así aparece registrado en los archivos de la época, que se conservan en Sevilla. Fue el propio Colón, cuando empezaron las terribles penurias del viaje, el que lo rebautizó en busca de la protección divina de la Virgen Santísima.

A mar abierto

Han pasado más de dos meses desde que partieron de Palos de Moguer, un pueblo de navegantes, minas rústicas de carbón y pescadores artesanales, perdido en la desembocadura del río Tinto. Para ser exactos, llevan 62 días de sufrimientos a mar abierto. No han visto más que agua y cielo. Ni un pájaro siquiera. Algunos han enfermado de tuberculosis.

Los tormentos son interminables. El hambre es tan agobiante que un sargento de grumetes, Sebastián de Ecija, escribe en su propio cuaderno de bitácora que tuvo que comerse las tiras deshilachadas de su pantalón de lona, aliñadas con agua de sal, para engañar el estómago. En medio de las desgracias se permite una pizca de humor. "El pantalón sabe a carne de cordero", anota en sus memorias. Son españoles: tienen un sentido trágico pero también cómico de la vida.

La semana pasada no aguantaron más. Se amotinaron.
Enloquecidos por la desesperación, acusan a Colón de haberlos embarcado en una aventura sin destino. Estuvieron a punto de lincharlo.

El almirante, que hoy se levantó temprano, como todos los días, camina pensativo por la cubierta de La Pinta, que encabeza la caravana porque es la nave del almirante. No sabe si podrá resistir la próxima sublevación. Acaba de cumplir 41 años y es un hombre de pocas palabras, que parece encerrado en sí mismo. Nadie puede decir que lo ha visto sonreír. En las últimas semanas ha envejecido y ahora tiene cara de apesadumbrada anciana.

Hoy es viernes. Viernes 12 de octubre de 1492. Amanece. No hay viento. La mar océana, como a él le gusta llamarla, está en calma.
El mundo parece que se hubiera quedado quieto. El primer sol del día se alza muy pálido, en la parte más lejana del horizonte, porque estamos en la temporada lluviosa de este paraje que algún día se llamará Caribe.

Poco después de las 6 de la mañana, el almirante ve pasar a la derecha de su navío un puñado de algas podridas que flotan sobre la cresta del oleaje. No eran muchas, pero un navegante encallecido sabe lo que significan. Da un salto de emoción.
Regresa a su camarote y escribe en el diario: "Plantas y raíces a estribor. Si hay vegetación, tiene que haber tierra. Estamos muy cerca".

Rodrigo de Triana ha estado de turno toda la noche en la meseta del vigía, que queda en la parte más alta del palo mayor. Ahora, mientras termina de clarear la mañana, descabeza un sueño atrasado durmiendo a pedazos.

De súbito, aquel centinela flaco y de baja estatura, que tiene un ojo torcido y que ha sido marino de ocasión, estibador sin trabajo y asaltante nocturno en las calles de Huelva, cree ver dos siluetas pequeñas que bailan entre la bruma. Teme que el hambre lo esté haciendo alucinar.

Por si las moscas, Triana afila su ojo bueno. Revisa con cuidado. Allí están, retozando, a veinte metros de su cara, dos gaviotas de cabeza negra, pájaros madrugadores. Vuelan hacia el occidente, aguas afuera. El vigía hace una conjetura de marino, equivalente a la que escribió Colón: "Si hay pájaros, hay tierra".

En sus escabrosas noches de taberna, de regreso a España, Triana relataría a los parroquianos lo que sintió en ese momento.
Dice que lo primero que hizo fue levantarse del puesto de vigilancia y seguir con la mirada el recorrido de las gaviotas. Vio una palma de coco en una playa que parecía ennegrecida por los aguaceros recientes. Empezó a temblar. Y entonces, con ambas manos alrededor de los labios, para hacer una bocina, pegó aquel grito que habría de cambiar para siempre la historia humana:

-¡Tierraaaaaaaaa! ¡Tierra a la vista!

(No fueron dos los ojos que primero la vieron, sino uno solo, el ojo bueno de Rodrigo de Triana, el que avistó a América.)

Tan fuerte y agudo chillido del vigilante despertó a todo el mundo. No pudo darlo por segunda vez, como era su propósito, pues se quedó afónico. La garganta le ardía. La roñosa carabela se llenó de correndillas y alegría.

Los mismos tripulantes que hace una semana intentaron ajusticiar a Colón tirándolo al mar, ahora quieren alzarlo en hombros, como un triunfador. El italiano, tan discreto toda su vida, se niega con palabras de buena crianza a recibir semejante homenaje.

-Primero lo primero -dice a sus hombres, y se aparta de ellos.

Va a la parte delantera de la proa; levanta con la mano derecha el estandarte de los reyes católicos, que le financiaron la odisea; se hinca de rodillas sobre las tablas ruinosas de la cubierta y se echa la señal de la cruz. Luego, ve una guacamaya de doscientos cincuenta colores que lo mira desde la arboleda.

El primer baño de mar

Colón impuso su autoridad en medio de la algarabía. Ordenó que primero bajaran a tierra los tres capitanes de las embarcaciones, el escribano Escobedo, que sería el encargado de levantar el acta oficial, y él mismo. Así se hizo. Luego saltaron los tripulantes.
Aquella chusma feroz, compuesta en su inmensa mayoría por truhanes de cantina, presidiarios, náufragos de la vida, gente sin futuro, se lanzó frenética al agua fresca. Reían y lloraban, se hacían bromas. Hoy, cualquiera los habría tomado por un enjambre de escolares inocentes que se divertían en vacaciones. Habían llegado a lo que se conoce como el archipiélago de las Bahamas.

Al contrario de lo que suele pensarse, Cristóbal Colón no fue un aventurero afortunado, sino un admirable navegante que había trabajado para los grandes mercaderes de Génova, su ciudad natal. Padeció varios naufragios y escapó de la persecución de los piratas, cuando resolvió que quería ponerse a estudiar. En la universidad de Coimbra, en Portugal, aprendió en profundidad cartografía, altas matemáticas y astronomía.

Siendo ya un hombre ilustrado, se unió a la tesis del sabio Toscanelli, quien sostenía que la Tierra era redonda. En consecuencia, decía Colón, si uno navega siempre hacia el occidente, sin necesidad de darle la vuelta al mundo por el sur de África, llegará más rápido a la India, donde hace quinientos años se amontonaban el comercio y la riqueza.

En pocas palabras: Colón no salió de España a buscar un mundo nuevo, del que nadie tenía noticia, sino a buscar un camino nuevo para llegar al mundo viejo. Fue su tenacidad la que le permitió encontrar lo que no andaba buscando.

'De fermosos cuerpos'

Empieza a reunirse en la playa mucha gente de aquella isla pedregosa, a la que los nativos llamaban Guanahaní y que el almirante bautizaría de inmediato como San Salvador. Colón era, además, un estupendo narrador, como lo demuestra su diario:

"Les di a algunos de ellos unos bonetes colorados y unas cuentas de vidrio que se ponían al pescuezo. Venían nadando adonde nosotros estábamos y nos traían guacamayas o hilo de algodón en ovillos, que les cambiábamos por cascabeles".

Es falsa la leyenda de que el almirante encontró aquí unos indiecitos enjutos y de baja estatura. Fue exactamente al revés, según su propio testimonio: "Eran todos jóvenes, que ninguno vi de más de 30 años. Muy bien hechos, de fermosos cuerpos, altos y fuertes. Andan todos desnudos, como su madre los parió, y también las mujeres, pero no vi más que una buenamoza".

Epílogo

Ni él mismo supo en vida el verdadero alcance de su hazaña: murió catorce años después de aquella mañana, en 1506, a los 55 años, convencido de que había llegado a territorio asiático por un camino más corto, como era su propósito.

Lo persiguió la infamia, lo metieron en la cárcel, le regatearon sus derechos, fue abandonado por todos, incluido su hijo Diego, un zángano que vivió de la gloria de su padre.

En el mundo que él descubrió existe una sola nación que lleva su nombre. Se llama Colombia, que es como debería llamarse el continente entero.

JUAN GOSSAÍN
ESPECIAL PARA EL TIEMPO
CARTAGENA DE INDIAS

Murió Julio Mario Santo Domingo

El empresario colombiano Julio Mario Santo Domingo, uno de los hombres más ricos del mundo, murió este viernes a la edad de 87 años. Era uno de los hombres más influyentes del país, una condición que no se derivaba sólo de su fortuna sino del papel que él y la organización que lleva su nombre ha jugado en la vida nacional.

Su éxito como empresario merece sin duda ser objeto de admiración. La dimensión que adquirió se debe en parte a que en los años en que muchos empresarios estaban sacando sus fortunas él decidió jugársela por el futuro de Colombia.

Esto le permitió adquirir a precios irrisorios empresas que con la apertura se convirtieron en minas de oro. Muchos podrían haberlas adquirido en ese entonces a esos precios, pero Santo Domingo tuvo la visión.

Julio Mario Santo Domingo no era solamente un hombre muy rico, es también el único colombiano que ha formado parte del jet set internacional, un exclusivo club al que sólo han podido entrar tres latinaomericanos: Óscar de la Renta, Carolina Herrera y él.

Durante sus últimos años, su vida transcurrió entre París y Nueva York y sus visitas a Colombia cada vez eran más distantes. Cuando venía era para una corta reunión en Bogotá y luego descansaba unos días en su casa de Barú.

Noticia en desarrollo. Espere más información.
 

http://www.semana.com/nacion/murio-julio-mario-santo-domingo/165421-3.aspx

Steve Jobs Dies: Apple Chief Created Personal Computer, iPad, iPod

Apple CEO and co-founder Steve Jobs shows off the new Macbook Air ultra portable laptop during his keynote speech at the MacWorld Conference & Expo in San Francisco, Calif. in this Jan. 15, 2008 file photo. (Tony Avelar/AFP/Getty Images)

By NED POTTER (@NedPotterABC) and COLLEEN CURRY

Oct. 5, 2011

Steve Jobs, the mastermind behind Apple's iPhone, iPad, iPod, iMac and iTunes, has died, Apple said. Jobs was 56.
"We are deeply saddened to announce that Steve Jobs passed away today," read a statement by Apple's board of directors. "Steve's brilliance, passion and energy were the source of countless innovations that enrich and improve all of our lives. The world is immeasurably better because of Steve. His greatest love was for his wife, Laurene, and his family. Our hearts go out to them and to all who were touched by his extraordinary gifts."
The homepage of Apple's website this evening switched to a full-page image of Jobs with the text, "Steve Jobs 1955-2011."
Clicking on the image revealed the additional text: "Apple has lost a visionary and creative genius, and the world has lost an amazing human being. those of us who have been fortunate enough to know and work with Steve have lost a dear friend and an inspiring mentor. Steve leaves behind a company that only he could have built, and his spirit will forever be the foundation of Apple."
Jobs co-founded Apple Computer in 1976 and, with his childhood friend Steve Wozniak, marketed what was considered the world's first personal computer, the Apple II.
Industry watchers called him a master innovator -- perhaps on a par with Thomas Edison -- changing the worlds of computing, recorded music and communications.
In 2004, he beat back an unusual form of pancreatic cancer, and in 2009 he was forced to get a liver transplant. After several years of failing health, Jobs announced on Aug. 24, 2011 that he was stepping down as Apple's chief executive.

Jobs Resigns as the CEO of Apple Watch Video

"I have always said if there ever came a day when I could no longer meet my duties and expectations as Apple's CEO, I would be the first to let you know," Jobs wrote in his letter of resignation. "Unfortunately, that day has come."

Click Here for Pictures: Steve Jobs Through the Years
One of the world's most famous CEOs, Jobs remained stubbornly private about his personal life, refusing interviews and shielding his wife and their children from public view.
"He's never been a media person," said industry analyst Tim Bajarin, president of Creative Strategies, after Jobs resigned. "He's granted interviews in the context of product launches, when it benefits Apple, but you never see him talk about himself."
The highlights of Jobs's career trajectory are well-known: a prodigy who dropped out of Reed College in Oregon and, at 21, started Apple with Wozniak in his parents' garage. He was a multimillionaire by 25, appeared on the cover of Time magazine at 26, and was ousted at Apple at age 30, in 1984.
In the years that followed, he went into other businesses, founding NeXT computers and, in 1986, buying the computer graphics arm of Lucasfilm, Ltd., which became Pixar Animation Studios.
He was described as an exacting and sometimes fearsome leader, ordering up and rejecting multiple versions of new products until the final version was just right. He said the design and aesthetics of a device were as important as the hardware and software inside.

Click Here for Pictures: Apple's Iconic Products
In 1996, Apple, which had struggled without Jobs, brought him back by buying NeXT. He became CEO in 1997 and put the company on a remarkable upward path.
By 2001 the commercial music industry was on its knees because digital recordings, copied and shared online for free, made it unnecessary for millions of people to buy compact discs.
Jobs took advantage with the iPod -- essentially a pocket-sized computer hard drive with elegantly simple controls and a set of white earbuds so that one could listen to the hours of music one saved on it. He set up the iTunes online music store, and persuaded major recording labels to sell songs for 99 cents each. No longer did people have to go out and buy a CD if they liked one song from it. They bought a digital file and stored it in their iPod.
In 2007, he transformed the cell phone. Apple's iPhone, with its iconic touch screen, was a handheld computer, music player, messaging device, digital wallet and -- almost incidentally -- cell phone. Major competitors, such as BlackBerry, Nokia and Motorola, struggled after it appeared.

By 2010, Apple's new iPad began to cannibalize its original business, the personal computer. The iPad was a sleek tablet computer with a touch screen and almost no physical buttons. It could be used for almost anything software designers could conceive, from watching movies to taking pictures to leafing through a virtual book.

Personal Life
Jobs kept a close cadre of friends, Bajarin said, including John Lasseter of Pixar and Larry Ellison of Oracle, but beyond that, shared very little of his personal life with anyone.
But that personal life -- he was given up at birth for adoption, had an illegitimate child, was romantically linked with movie stars -- was full of intrigue for his fan base and Apple consumers.
Jobs and his wife, Laurene Powell, were married in a small ceremony in Yosemite National Park in 1991, lived in Woodside, Calif., and had three children: Reed Paul, Erin Sienna and Eve.
He admitted that when he was 23, he had a child out of wedlock with his high school girlfriend, Chris Ann Brennan. Their daughter, Lisa Brennan Jobs, was born in 1978.
He had a biological sister, Mona Simpson, the author of such well-known books as "Anywhere But Here." But he did not meet Simpson until they were adults and he was seeking out his birth parents. Simpson later wrote a book based on their relationship. She called it "A Regular Guy."

Fortune magazine reported that Jobs denied paternity of Lisa for years, at one point swearing in a court document that he was infertile and could not have children. According to the report, Chris Ann Brennan collected welfare for a time to support the child until Jobs later acknowledged Lisa as his daughter.
There were other personal details that emerged over the years, as well.
At Reed, Jobs became romantically involved with the singer Joan Baez, according to Elizabeth Holmes, a friend and classmate. In "The Second Coming of Steve Jobs," Holmes tells biographer Alan Deutschman that Jobs broke up with his serious girlfriend to "begin an affair with the charismatic singer-activist." Holmes confirmed the details to ABC News.

Jobs' Health and Apple's Health
Enigmatic and charismatic, Jobs said little about himself. But then his body began to fail him.
In 2004, he was forced to say publicly he had a rare form of pancreatic cancer. In 2009, it was revealed that he had quietly gone to a Memphis hospital for a liver transplant.
He took three medical leaves from Apple. He did not share details.
In 2009, sources said, members of Apple's board of directors had to persuade him to disclose more about his health as "a fiduciary issue," interwoven with the health of the company.
He was listed in March as 109th on the Forbes list of the world's billionaires, with a net worth of about $8.3 billion. After selling Pixar animation studios to The Walt Disney Company in 2006, he became a Disney board member and the company's largest shareholder. Disney is the parent company of ABC News.

Analysts said Apple performed well during Jobs' absence, partly because he was available for big decisions and partly because his chief lieutenant, Tim Cook, was the hands-on manager even when Jobs was there.
The company has a history of bouncing back. In January 2009, after he announced his second medical leave, Apple stock dropped to $78.20 per share. But it quickly recovered and became one of the most successful stocks on Wall Street. On one day in the summer of 2011, with the stock hitting the $400 level, Apple briefly passed ExxonMobil as the world's most valuable company.

La miopía del marketing

Lo que más me llamó la atención del artículo de Levitt son las comparaciones entre las cosas que fueron consideradas en un momento algo novedoso y pasaron a ser algo obsoleto, debido a la falta de evolución que tuvieron y la gran miopía de sus inventores.

Inventos como el ferrocarril, la televisión, el nylon, el aluminio, entre otros; fueron productos con un enorme potencial de transformación pero no fueron orientados adecuadamente cuando estuvieron en furor. Un ejemplo de ello, es la televisión que fue considerada una amenaza para la industria del entretenimiento en Hollywood, en vez de percibirse como una evolución natural de la misma.

Muchas veces las personas descubren grandes oportunidades de negocio pero la falta de análisis del mercado y la definición del segmento al que se quiere llegar hacen que se desaproveche el potencial que estos negocios tienen, es decir que no se piensa en el cliente y sus necesidades sino en el producto como tal y creen que tienen cierta superioridad frente a otros productos y servicios por pertenecer a un monopolio o por brindar algo que en su momento fue exclusivo.

No se puede limitar la visión al negocio y al producto sin tener en cuenta lo que el mercado exige, como lo hizo Ford produciendo un único modelo de carros y en un solo color con una producción en serie o gran escala, pretendiendo creer que su producto es tan exclusivo que nadie más los puede copiar o superar ofreciéndole a los consumidores un valor agregado, en este caso, carros de diferentes modelos, colores, precios, tamaños, etc, los cuales están dirigidos a satisfacer las necesidades de diversas clases de compradores de carros que tienen gustos variados entre sí.

Lo que me deja claro esta lectura es que no se puede lanzar un producto al mercado sin determinar si este puede tener acogida dentro del público y por eso es tan importante el mercadeo, porque me permite analizar a mi cliente objetivo de manera integral, para definir qué es lo que le interesa comprar, determinar sus características específicas y la funcionalidad que este puede cumplir, así como las necesidades que va a suplir, a diferencia de otros productos que ya existen.

Es necesario tener claro si lo que voy a ofrecer es algo útil y puede tener una larga vida en el mercado o está condenado al fracaso por ser algo obsoleto o innecesario.

Plan de acción

De acuerdo con lo anterior, creo que lo más conveniente es definir la sostenibilidad del negocio, por medio de una planeación enfocada a la protección del medio ambiente, el manejo de los residuos y la optimización de los recursos en general. Este aspecto lo determina el cambio en el estilo de vida de las personas, los nuevos descubrimientos tecnológicos, la escasez de los recursos naturales, entre otros factores que pueden influir en la producción de mis productos y afectar la supervivencia de mi negocio.

Hay que abrir los ojos y ver lo que el entorno me muestra, una de las claves es analizar la forma en que las costumbres y los hábitos de consumo de las personas van cambiando para poder adaptar mi producto o negocio a las nuevas tendencias que me muestra el mercado y no quedarme relegado de los demás, creyendo que lo que tengo es una fórmula mágica que nadie más puede ofrecer o que a la gente siempre le va a gustar lo mismo.

Otro punto clave es estudiar mi competencia, porque nunca debo quedarme atrás de mi competidor sino estar siempre un paso adelante de este para no perder clientes, por eso debo analizar las innovaciones tecnológicas, las promociones, la forma en que maneja su imagen en los medios de comunicación y la percepción que el público tiene tanto de mi competencia como de mi empresa, para ver lo que está mal e implementar un plan de acción claro que me ayude a alcanzar mis objetivos con el fin de cumplir con esas exigencias que el mercado me plantea.

No se puede subestimar a ningún competidor, ni creer que mi producto va estar siempre estable o vigente porque el ritmo de vida cambia a diario y nosotros como empresarios debemos predecir dichos cambios antes de que sucedan.

¿Qué es la estrategia?

La estrategia es la parte fundamental de la cantidad de actividades involucradas tanto en el diseño, venta y distribución, ya sea de un producto o servicio, son herramientas vitales para la generación de ventaja competitiva, si estas son bien ejecutadas, se verá reflejada en la efectividad operacional, se logrará la superioridad frente a la competencia y tendremos un margen mínimo de defectos.

Las compañias no pueden ignorar las ventajas de la efectividad operacional, en Japón demostraron en algún tiempo que sus prácticas innovadoras en la administración de calidad total y el constante mejoramiento funcionan. La productividad es el máximo valor que una compañía puede obtener de la reducción, la competencia produce un nivel de evolución en su efectividad operacional, pero esta mejora relativa no es la diferencia. La homologación de los procesos frente a su efectividad, gracias a la actitud de la colaboracion entre compañias, logra una mayor convergencia competitiva.

La idea es que la competencia no logre facilmente imitar los procesos operativos de la empresa para la cual uno trabaja, debe establecer un grupo laboral con disciplina, que tengan límites establecidos y una comunicación transparente. Se debe tener rapidez al responder a las necesidades del consumidor y a los cambios del mercado, para lograrlo se necesita un grupo de trabajo innovador que este dispuesto a crear diferencias necesarias en sus productos y servicios para enfrentar y superar a la competencia.

Queda claro que una compañía puede superar a la competencia siempre y cuando establezca una diferenciación que pueda mantener a largo plazo. Debe conceder gran importancia a los consumidorres o tiene que crear un valor comparativo a menor precio; o realizar ambas.

¿ Por qué me llamo la anteción?

Me llamo la atención porque dan bases y herramientas para sobresalir en la compentencia, nos dan ejemplos de compañías que han incrementado sus ventas o se han posicionado en el primer lugar, porque han sabido llegar a diferentes tipos de públicos manejando los mismos productos, como por ejemplo Southwest Airlines Company y Neutronega Corporation, que explican como el éxito radica en que todas las actividades se engranen y se refuercen unas con otras para crear constantemente un mayor valor económico y la integración estratégica genera una ventaja competitiva sostenible a largo plazo.

La certeza en la definición de la estrategia es muy delicada porque las actividades y procesos se afectan mutuamente. Por ejempo, una sofisticada fuerza de ventas obtiene eficacia si la empresa maneja tecnologia de punta y posee una buena red de soporte al cliente en el momento de la venta y la postventa.

De acuerdo con lo anterior, lo mas importante es diferenciarse de la competencia, para esto debemos empezar con mejorar nuestro equipo de trabajo, contar con colaboradores animados, transparentes y disciplinados.

Los empleados necesitan el liderazgo para saber como interiorizar la estrategia de posicionamiento y deben ser muy objetivos. La estrategia y el liderazgo estan muy relacionados.

La efectividad operacional y la estrategia son esenciales para obtener un mejor desempeño que en últimas es la meta principal de cualquier organización.

La estrategia competitiva consiste en ser diferente, significa escoger en forma deliberada ciertas actividades o procesos que den al cliente una exclusiva combinación de valor.

Cuando las actividades son complementarias, la imitación por terceros de todo el sistema es casi imposible. Las empresas con una excelente eficiencia y productividad son exitosas mientras otras que no cuentan con el mismo sistema no lo pueden ser, es más recomendable para las empresas crear su propio posicionamiento que ser los segundos o terceros en una cadena de imitación.

Una compañía debe un tener mejoramiento continuo y para lograrlo debe cumplir con las siguientes recomendaciones:

• Debemos escoger adecuadamente las actividades a realizar teniendo en cuenta a la competencia y no de manera aislada.
• Las diferencias de la efectividad operacional entre las compañias son determinantes y algunas aprovechan más el conocimiento interno que otras.
• Motivar a sus colaboradores es clave para que administren adecuadamente sus actividades.
• Utilizar tecnologia de punta.
• Ofrecer simultáneamente bajos precios y alta calidad.
• La estrategia se debe implementar en procesos exclusivos.
  Además, existen tres fuentes distintas para crear una posición única y de valor que son las siguientes:

1. Satisfacer pocas necesidades a una gran cantidad de clientes.

2. Satisfacer una amplia gama de necesidades a pocos clientes.

3. Satisfacer una amplia gama de necesidades a muchos clientes en un nicho de mercado.

Las 22 leyes inmutables del marketing

Para hablar de la obra de Al Ries y Jack Trout es importante conocer la definición de marketing o mercadotecnia, la cual se define como una disciplina constituida por principios, metodologías y técnicas que persiguen la conquista del mercado para la obtención de los objetivos de la empresa, estudiando el comportamiento de los mercados y de los consumidores. El marketing analiza la gestión comercial de las organizaciones, con el objetivo de retener y fidelizar a los clientes a través de la satisfacción de sus necesidades, buscando posicionar un producto o una marca en la mente del consumidor.

Ahora bien, a continuación definiré de manera breve y práctica, cada una de las 22 Leyes Inmutables del Marketing y posteriormente realizaré el análisis de la lectura.

1. La ley del liderazgo: Ser innovador y llegar al mercado con nuevos productos, brinda la oportunidad de convertirse en líder siendo este un factor que brinda un posicionamiento del producto en los consumidores, permitiendo destinar parte de los recursos de las empresas al desarrollo de nuevos productos sin tener que competir en cuanto a calidad se trata, pues se da por hecho que este es un atributo implícito de los artículos que se producen, como es el caso de Alpina.

2. La ley de la Categoría: Ante la globalización de los mercados se hace necesario crear nuevas categorías, que den al cliente la percepción de encontrarse frente a un nuevo producto, que es innovador y que no compita con otro similar, pues se ha evidenciado mediante el estudio del mercado que existe mucha oferta. En el caso de las panaderías, vemos hoy en día como Autopan ha eliminado el concepto tradicional de la venta de pan, atreviéndose a ampliar su portafolio de productos mediante la venta de pizza, calentados y su valor agregado que es la línea de productos integrales.

3. La ley de la mente: Puedo afirmar sin temor a equivocarme que esta es la piedra angular, sobre la cual en gran medida debe construirse el camino hacia el éxito, sin desconocer la importancia de los otros principios, entendida esta como la consecuencia lógica de la Ley de la percepción, que busca un posicionamiento sólido en la “psiquis” de los consumidores, para proceder de manera secundaria al desarrollo de las demás estrategias que materialicen esa necesidad creada en el consumidor de querer tener el producto.

4. La ley de la Percepción: Esta debe ser desarrollada de manera constante y sistémica, con el fin de establecer un canal de comunicación que permita descifrar las necesidades del cliente, adaptando el producto o servicio a la idea que él tiene y no pretender que el proceso sea de manera inversa.

5. La ley del enfoque: Se traduce a la vez en una de las acciones rectoras del marketing, cuando se busca como se enunció en la ley anterior concentrar la comunicación fluida entre emisor y receptor, mediante una palabra que sea sencilla de comprender y a la vez genérica, permitiendo ampliar las categorías de productos. Ejemplo de ello tenemos la Compañía Coca- Cola cuando nos dice “ disfruta la vida”, lo que trae a nuestra mente la idea de una emoción agradable en vez de darnos una representación mental del consumo de una bebida.

6. La ley de la exclusividad: Esta nos indica que en muchas ocasiones las investigaciones de mercado fallan porque dicen lo que quieren los clientes, es decir los atributos que quisieran ver reflejados en los productos, pero deben tener la capacidad de ser comparados con los de otras empresas, reconociendo que una nueva empresa no puede cambiar la mente del consumidor una vez que esta se ha estructurado como algo exclusivo.

7. La ley de la escalera: Esta norma es vital para poder identificar qué lugar se ocupa en el mercado, no siempre es necesario ser el primero en la escalera, sino ubicarse en un segundo o tercer lugar que me permita desarrollar la estrategia dentro de una especialización de los productos, no siempre lo que ofrece al mercado el que se encuentra en el primer lugar de la escalera es lo que desean las otras posiciones.

8. La ley de la dualidad: Dado que el comportamiento natural de los mercados maduros es convertirse en una lucha exclusiva de dos competidores, las posiciones tres o cuatro de la escalera resultan débiles, salvo que se encuentren en mercados nuevos y en desarrollo, estos competidores deben buscar la manera de ascender o crear alianzas estratégicas, porque de lo contrario al llegar a un punto de saturación de la demanda se condenan a su extinción.

9. La ley de lo opuesto: Considero que lo más importante de esta ley es innovar. Además es primordial conocer las fortalezas del competidor para crear estrategias y ser diferente, presentando al consumidor alternativas que me permitan tener mayores ventas.

10. La ley de la división: Cuando tengo un producto que abastece el mercado, en algunos casos hay necesidad de dividirlo, para crecer en forma horizontal o vertical, ganar participación de nuevos consumidores o quitar mercado a la competencia. Ejemplo: La marca de pasta Doria reconocida como una marca de tradición y buena calidad, incursionó con una nueva marca económica llamada Comarrico, para llegar a un mercado de estrato más bajo, con un precio diferenciador frente a las marcas líderes.

11. La ley de la perspectiva: Esta tiene como propósito fijar los objetivos y la estrategia en el largo plazo y no pensar en obtener utilidades de manera inmediata, como puede ser el hecho de ofrecer de manera excesiva descuentos que estimulen al consumidor a no comprar el producto mientras los precios no estén por debajo de lo normal.

12. La ley de la extensión de línea: Consiste en tomar el nombre de un producto con éxito para aplicarlo a uno nuevo que se desea lanzar, lo que pasa es que la experiencia ha demostrado que realmente lo que ocurre es que al principio se logran buenos resultados, pero a la larga este criterio ha fallado inclusive trayendo consecuencias desestimulantes para el comprador asociando estas fallas al producto que inicialmente era exitoso.

13. La ley del sacrificio: Hay ocasiones en donde hay que renunciar a algo para poder mantenerse y ganar mercado, sea la línea de productos, el mercado meta o el cambio constante. Una estrategia bien orientada igualmente fortalece una de las anteriores. Ejemplo: La marca de chocolatinas Jumbo, ha sacrificado en cierta forma su línea de productos y se ha sometido al cambio constante, pero se ha fortalecido en su mercado meta, así realiza actividades de activación de marca como grandes eventos de música en las principales ciudades del país, logrando una mayor aceptación del producto satisfaciendo a sus consumidores meta.

14. La ley de los atributos: Los productos tienen unas propiedades que hay que resaltar y fortalecer para conservar o aumentar la participación en el mercado. Como todos los atributos no son igualmente importantes para los clientes, hay que aspirar a poseer aquel considerado muy importante por ejemplo: El café Sello Rojo fortalece su atributo anunciando que es café 100% colombiano y esto lo hace porque otras marcas importan café de Ecuador y lo mezclan para bajar sus precios y competir en esta mezcla, Sello Rojo por el contrario, desea que sus consumidores sepan que la calidad del producto es la nuestra, la más reconocida a nivel mundial.

15. La ley de la franqueza: Ser sinceros en principio rompe con la naturaleza humana y corporativa, pero se debe hacer un uso racional de esta herramienta. Hoy los clientes identifican fácilmente cuando se les engaña o no, el uso del conocimiento permite que los seres humanos tomen decisiones acertadas. Ejemplo: Cuando un vendedor visita a su cliente este maneja sus inventarios de acuerdo con la rotación de las ventas y hay sinceridad, el cliente responde positivamente a este momento permitiendo inclusive que sea el vendedor quien controle sus inventarios.

16. La ley de la singularidad: Esta ley se traduce en el principio de la oportunidad y la estrategia, en encontrarse preparado para dar ese giro que nos brinda la competencia solamente una vez, no siempre el cúmulo de pequeños esfuerzos metódicos nos lleva a obtener excelentes resultados, se hace necesario desplegar actuaciones únicas como su definición lo indica, lo que equivale a decir que lo que funciona en Marketing es lo mismo que funciona en el terreno militar.

17. La ley de lo impredecible: Considero que este punto es uno de los más críticos en la planificación y orientación del marketing, es muy difícil conocer a cabalidad los planes de la competencia. Un importante porcentaje de las empresas colombianas no tiene muy claro esto, lo que las hace ser débiles, sus negocios son inflexibles ante momentos en que la empresa está en jaque, es muy importante dedicar y concentrar esfuerzos de las organizaciones a observar las tendencias y saber aprovechar los cambios.

18. La ley del éxito: El éxito es inherente a una buena planeación, organización, ejecución y control de las variables administrativas de una empresa o producto, lo que hace que en algunas ocasiones se pierda la objetividad para la toma de las decisiones, es necesario no perder la disciplina y metodología que han permitido que se cumpla ese objetivo.

19. La ley del fracaso: Hay que reconocer cuando la empresa o producto ha fracasado y tomar decisiones de retiro lo más pronto posible, para evitar mayores pérdidas, aceptar estos fracasos debe ser parte del presupuesto del ejercicio de la empresa. Lo importante es tener la capacidad de convertirlo de manera inmediata en una oportunidad de mejora.

20. La ley del bombo: Esta parece ser la estrategia de muchas empresas para conquistar mercados, hacer bulla como “cuando una gallina pone un huevo”, para atraer la atención, pero sin considerar si verdaderamente pueden cumplir con lo que tanto prometen, o generando una sensación al cliente de inestabilidad de la compañía. Ejemplo: La empresa Ola de comunicaciones lanzó al mercado su imagen y productos con alta expectativa en los consumidores, pero al final sus resultados fueron desastrosos, nunca cumplieron con lo que prometieron.

21. La ley de la aceleración: Hay que llegar a los objetivos, conociendo las preferencias y no la novedad, acelerar paulatinamente, ir “despacio pero con paso firme” permite llegar más lejos y alcanzar las metas.

22. La ley de los recursos: Podemos decir que esta ley nos aterriza de nuevo en una variable que indiscutiblemente hace que esas grandes ideas o esa capacidad de posesionarnos en la mente del consumidor requiera de una inversión económica, porque se hace necesario tener unos juicios de valor que nos permitan optimizar dichos recursos apartando las ideas buenas de las malas.

Como conclusión, puedo decir que la ley de la mente y la percepción han logrado llamar especialmente mi atención durante la lectura del libro, porque me brindaron una nueva óptica de los procedimientos y metodología del Marketing, a través del conocimiento de sus normas y principios.

Lo que aprendí sin duda es la manera correcta de administrar una organización basándose en el análisis de los mercados y sin descuidar ninguno de las leyes para tener un negocio exitoso.

The 25 Most Influential Business Management Books

There's never a shortage of new books about how to be more effective in business. Most of them are forgettable, but here are 25 that changed the way we think about management — from the iconic "How to Win Friends and Influence People" to groundbreaking tomes like "Guerilla Marketing" and quick reads like the "The One Minute Manager".

Full List

Business Guides

• The Age of Unreason (1989), by Charles Handy
• Built to Last: Successful Habits of Visionary Companies (1994), by Jim Collins and Jerry Porras
• Competing for the Future (1996), by Gary Hamel and C.K. Prahalad
• Competitive Strategy: Techniques for Analyzing Industries and Competitors (1980), by Michael E. Porter
• Emotional Intelligence (1995), by Daniel Goleman
• The E-Myth Revisited: Why Most Small Business Don't Work and What to Do about It (1985), by Michael E. Gerber
• The Essential Drucker (2001), by Peter Drucker
• The Fifth Discipline: The Art and Practice of the Learning Organization (1990), by Peter Senge
• First, Break All the Rules (1999), by Marcus Buckingham and Curt Coffman
• The Goal (1984), by Eliyahu Goldratt
• Good to Great: Why Some Companies Make the Leap ... and Others Don't (2001), by Jim Collins
• Guerilla Marketing (1984), by Jay Conrad Levinson
• How to Win Friends and Influence People (1936), by Dale Carnegie
• The Human Side of Enterprise (1960), by Douglas McGregor
• The Innovator's Dilemma (1997), by Clayton Christensen
• Leading Change (1996), by John P. Kotter
• On Becoming a Leader (1989), by Warren Bennis
• Out of the Crisis (1982), by W. Edwards Deming
• My Years with General Motors (1964), by Alfred P. Sloan Jr.
• The One Minute Manager (1982), by Kenneth Blanchard and Spencer Johnson
• Reengineering the Corporation: A Manifesto for Business Revolution (1993), by James Champy and Michael Hammer
• The 7 Habits Of Highly Effective People (1989), by Stephen R. Covey
• The Six Sigma Way: How GE, Motorola and other Top Companies are Honing Their Performance (2000), by Peter S. Pande, Robert P. Neuman and Roland R. Cavanagh
• Toyota Production System (1988), by Taiichi Ohno
• Who Moved My Cheese? (1998), by Spencer Johnson

Read more: http://www.time.com/time/specials/packages/completelist/0,29569,2086680,00.html#ixzz1YPlm4n1H

Bogotá's age of rediscovery

With the conflict and curfews of the 1990s now behind it, Colombia's capital is bursting with creativity, clubs and great cuisine

La Peluqueria in Bogota, Colombia

Hair today … La Peluqueria artist studio/hairdresser in Bogotá, Colombia

"This is not a hairdressers," says a sign on the wall of a place called La Peluquería (The Hairdressers). "OK," I think, trying to overlook the fact that a woman is most definitely holding clippers to a client's head, as she stands in front of a retro dryer. "This is not a cultural centre, or a museum, or a gallery, or a cafe," it continues. I look around to find customers sipping coffee at a counter covered in work by local artists.

So what is it? This, it seems, is what modern Bogotá is doing best: making artistic ventures work by combining them with other activities. La Peluquería (lapeluqueriabogota.com) is certainly not a conventional hairdressers, with its graffitied walls and reclaimed mannequins. The stylists are all visual artists rather than trained hairdressers; on Wednesdays haircuts are free, provided you let them do as they please; and if you'd rather not take a radical Colombian hairdo home as a souvenir, you can also amuse yourself in the design shop or bar.

This is the first of many new hybrid venues I find as I explore the capital that for many years remained off travellers' radars. A little way to the north of the centre, an area called Parkway in La Soledad neighbourhood doesn't strike me as obviously creative – the "park" is a thin strip of grass down the middle of the main road, Carrera 24 – but I'm assured that good stuff goes on behind the doors of the 1940s buildings that run up its length.

Apparently, this was once a hangout for the city's most artistic residents and is now in the midst of a major regeneration. At number 37, bar La Trementina has recently expanded to include a bookshop-cum-gallery-cum-café, with space for live music and poetry readings (trementinacultural.com). A little further down, at number 41, is art-deco theatre Casa Ensamble (casaensamble.com) which also hosts art exhibitions and has a retro bar with occasional cabaret. Hiding just behind it on Carrera 25, the struggling Arlequín theatre has turned half its premises into a branch of a trendy burger diner, La Hamburguesería (lahamburgueseria.com).

Bogotá's landscape is changing rapidly. People who abandoned its centre for safer, outlying neighbourhoods at the height of the internal conflict in the 1990s are coming back. Meanwhile, tourism is moving beyond La Candelaria, the old colonial quarter, and is even making inroads into the city centre, which is where you'll find La Peluquería (on Carrera 3) and a new vegetarian restaurant, Reverdeser (Calle 17, 2-46).

Cafe society in La Candelaria district of Bogota Cafe society in La Candelaria district of Bogotá. Photograph: Alamy

Magdalena Barón already had a successful vegetarian restaurant in La Candelaria (Quinua y Amaranto), when she opened Reverdeser in April. "This part of town was the epicentre of the violence, so it had been abandoned," she says. "But now foreigners are buying property here and people aren't just using it as place to work. What we're trying to do [by opening here] is give importance back to the centre."

As Magdalena tells me this, I'm in her kitchen, washing vegetables. I've taken advantage of a £12 cookery course that allows customers to learn macrobiotic recipes while making their own lunch. Magdalena's not proprietorial about her recipes – which include quinoa empanadas – because her priority is spreading the word about Colombian cuisine: "The Spanish prohibited a lot of our indigenous foods, so now we are reclaiming them."

Following a similar principle is Mini Mal, a restaurant (combined with a design shop, of course) in another emerging area, Chapinero Alto in northern Bogotá, which is also known as Gay Hills (Carrera 4a, 57-52, +57 1 3475464, mini-mal.org). The name Mini Mal is a play on Spanish phrase, "menos mal" (least bad) in a nod to their aim to do minimal damage to the environment, while recognising that no business is footprint-free.

"We wanted to make Colombian food more sophisticated, but then we realised our work was already done," says owner Manuel, as I tuck into king prawns dyed with seeds that Colombian Indians traditionally use as face paint. Manuel informs me that Colombia is the second most biodiverse country on the planet, pointing out that juice menus in Bogotá – featuring fruit from the Amazon, the Caribbean and the Pacific – often run to a full page.

With such a range of ingredients, the city's culinary scene has come on hugely in recent years. There are some great, middle-ground places which combine tradition and innovation at good-value prices. One example is La Esquina in La Macarena neighbourhood (Carrera 4A, No 26A-04, +57 1 283 8685, cevicherialaesquina.com). The chef trained with Gordon Ramsay, but decided to specialise in affordable food that can be shared among friends, such as crab claws for under £6.

Home to a mix of actors, artists and students, La Macarena is a good area to stick around in after dinner. Bars range from old-school Vásquez y Cebollas (Calle 26, 4-68) to industrial minimalism at En Obra (Carrera 4A, 26A-37). Later, you can hop over to the more established nightlife areas around the pedestrianised Zona T, which is packed with people looking for a rumba (party). Two new places to try are El Coq (Calle 84, 14-02), a very popular DJ bar nearby with a tree growing through its middle, and La Destilería (Calle 85, 12-91), a martini lounge with drinks that come with champagne chasers and a garnish of edible ants, should you so desire.

Downtown Bogota Bogotá's historic downtown. Photograph: Getty Images/Robert Harding World Imagery

Safety in Bogotá is now much like in any other South American city. The same rules apply: don't flash expensive cameras, avoid carrying valuables on the streets, and order radio taxis after dark. Bogotá, and Colombia in general, still has some no-go areas, so refer to a guidebook, tour operator or trusted local – most are very protective of foreigners. On the whole, the tourist board's campaign ("The only risk is wanting to stay") seems to be working: the number of foreign tourists visiting Colombia rose by 16% in the first five months of this year.

Before leaving the city, I make a stop at what has become one of Bogotá's most famous sights, aside from the Gold Museum and the Plaza de Bolivar. Part steakhouse, part nightclub, Andrés Carne de Res (+57 1 863 7880, andrescarnederes.com) is a local institution that is hard to put into words. Try imagining one of those houses where the owners almost bankrupt themselves by putting up excessive Christmas lights. Next combine that with a quirky little trattoria where every inch has been covered in surreal memorabilia. Now times that by a hundred.

With a capacity of 2,500, Andrés Carne de Res really is a spectacle and it's well worth driving the 45 minutes out of town to its original site in the town of Chía, now a suburb. (The newer version in the city centre is a bit TGI Fridays.) Opened almost 30 years ago, it really took off in the mid 1990s during the city's crime-fighting curfew, known popularly as la hora zanahoria (nerds' hour). When normal bars closed at 1am, the parties shifted here. Now, even though the curfew days are over, it remains hugely popular, so be sure to make a reservation, and expect to pay around £16 for a steak.

Insanely decorated steakhouses aside, the most interesting places in Bogotá almost all hide behind modest exteriors. Perhaps that's the thing about this city: it hasn't got a longstanding tradition of tourism, so it doesn't feel the need to play up to it and signpost its assets. Whatever the reasons, the standout places are well worth seeking out and that's surely the best part of visiting any emerging destination.

• Air France (airfrance.co.uk) flies from Heathrow to Bogotá via Paris from £544 return. Hotel Casa de la Botica, in the historic La Candelaria district, has rooms from £59 (+57 1 745 0800, hotelcasadelabotica.com). Alma de Bogotá is a gay-friendly, converted mansion in Chapinero that charges from £90 for a double (+57 1 212 1800, hotelboutiquealma.com). Note that many hotels in Bogotá offer cheaper rates at weekends. More information from colombia.travel.

Artículo tomado de The Guardian:

http://www.guardian.co.uk/travel/2011/aug/19/bogota-colombia-city-restaurants